Mediawijs.be

“De politiek bepaalt een groot deel van wat er in je leven gebeurt. Je hebt er dus maar beter interesse in”.

Het is één van de vele tips die jongeren meekregen van beleidsmakers in het kader van het project Debate Your Issue. Wat heeft DYI hen tot nu toe geleerd? En wat staat de jongeren nog te wachten?

Wat houdt het project in?

Debate Your Issue is een Europees project dat jongeren tussen 18 en 25 jaar doet nadenken over maatschappelijke en politieke thema’s, en dat hen bovenal helpt om zelf hun mening te vormen en te beargumenteren.

Meer dan 300 jongeren in 6 landen schreven zich in om deel te nemen aan het project. Na een selectieprocedure ging ongeveer de helft daarvan in november 2020 aan de slag: ze woonden virtuele debattrainingen bij, volgden leerrijke workshops en voerden diepgaande gesprekken met beleidsmakers over belangrijke actuele thema’s. Onderwerpen als het klimaat, het EU-beleid, mediawijsheid en migratie kwamen daarbij uitvoerig aan bod.

In de zomer van 2021 zetten de deelnemers de theorie om in de praktijk: alle jongeren zullen dan met elkaar in debat gaan tijdens internationale debatwedstrijden.

7 tips van beleidsmakers

Hoe voer je een constructief debat? Experts als Conner Rousseau, Sammy Mahdi, Petra De Sutter, Benjamin Dalle, Hendrik Vos, Rob Heirbaut en Tom Van Grieken gaven jongeren een aantal nuttige tips mee voor de debatwedstrijden:

1. Verdiep je in de wereld
   Mooie punten halen is leuk, maar boekenkennis is niet al wat telt. Hoe meer je je verdiept in de wereld, om je heen kijkt en kritisch durft na te denken, hoe meer bagage je mee kan nemen naar het debat.

2. Durf op te komen voor je mening
   Je hoeft geen politieker te zijn om aan politiek te doen. En al zeker niet om een mening te hebben over politiek. Durf dus op te komen voor je standpunt tijdens het debat, en laat je niet uit het lood slaan als iemand je mening niet deelt.

3. Kom met oplossingen
   Een mening hebben is één ding, maar voor verandering zijn er oplossingen nodig. Ervaar je onrechtvaardigheid? Blijf dan niet klagen in een hoekje, maar denk na hoe het beter kan. Kom met oplossingen die je kan verdedigen.

4. Wees goed voorbereid
   Bereid je voor op een weerwoord. Lees je in in het onderwerp, praat er met anderen over en probeer je te verplaatsen in de schoenen van je tegenstander. Hoe kunnen zij je argumenten onderuithalen?

5. Voel je niet persoonlijk aangevallen
   Een debat is geen persoonlijke ruzie. Er zullen altijd mensen zijn die helemaal anders denken over jouw overtuigingen. Als iemand het niet met je eens is, zegt dat niets over wie jij bent als persoon.

6. Focus op je kernboodschap …
   Zorg dat je eigen kernboodschap duidelijk is en dat de focus van het debat helder blijft. Merk je dat het gesprek begint af te wijken van datgene waar het eigenlijk om draait? Keer dan terug naar de essentie.

7. … Maar vergeet niet te luisteren
   Een debat is er niet alleen om te overtuigen, maar ook om compromissen te sluiten. Alleen dan kan je echt verandering teweegbrengen. Luister dus naar wat je tegenstander te zeggen heeft en wees bereid om water bij de wijn te doen.

Hoe bereid je je voor op een debat?

Eén iets keerde steeds terug tijdens de gesprekken met beleidsmakers en experts: een goede voorbereiding is het halve werk. Tijdens de debattrainingen leerden jongeren dan ook hoe ze daar best aan beginnen. Deze zaken kwamen daarbij naar voren:

1. De voor- en nadelen van je stelling afwegen
   Waarom wordt de wereld beter van jouw stelling? En wat zijn mogelijke valkuilen of werkpunten? Door goed na te denken over de voor- en nadelen van je plan, kan je in een volgende stap bepalen welke argumenten het sterkst zijn. Tegelijk ben je goed voorbereid op zaken die je tegenstander zal aanhalen om de zwaktes van je stelling te benadrukken.
   
   Wanneer je als tegenstander van een bepaalde stelling naar het debat trekt, kan je jezelf andere vragen stellen. Bestaat het probleem bijvoorbeeld wel en is het ernstig? Is het plan duidelijk en kan het werken? En wegen de voordelen op tegen de nadelen?
    
2. Het effect op de betrokken partijen analyseren
   Bij een stelling zijn altijd verschillende partijen betrokken. Zo kan er een bevoordeelde, maar ook een benadeelde groep zijn. Denk op voorhand na voor welke actoren jij je wil inzetten en waarom het zo belangrijk is dat de focus op deze groep ligt, in plaats van op andere.
    
3. Je argumenten bepalen en structureren
   Het bepalen van je argumenten is wellicht de belangrijkste stap bij de voorbereiding op het debat. Belangrijk hierbij is om niet met té veel argumenten te gooien. Beter hou je het bij 2 of 3 sterke argumenten, die je goed kan onderbouwen en die de tegenstander moeilijk kan weerleggen. Zorg ook dat je je argumenten logisch structureert en vertelt.
    
4. Geef tot slot ook altijd duiding bij je argumenten: waarom is dit argument waar en relevant? Dat is ook van belang wanneer je onderzoeken vermeldt. Kaart niet enkel wat cijfers of een conclusie van een studie aan, maar geef ook enige verklaring mee.