Mediawijs.be

Jongeren experimenteren met seks. Dat hoort bij een normale seksuele ontwikkeling. Tijdens de ontwikkeling van hun (seksuele) identiteit spelen contacten en invloeden van leeftijdsgenoten een belangrijke rol en komen de eerste intieme relaties tot stand. Voor sommige jongeren is sexting een tussenstap naar offline seksueel contact.

Tieners doen vooral aan sexting met hun lief. Of toch iemand waarmee ze graag een relatie zouden hebben. Ze doen het om te flirten of als teken van liefde. Slechts een minderheid van de jongeren doet aan sexting met personen die ze niet goed kennen. Net omdat sexting vaak in een liefdesrelatie gebeurt, komt het extra hard aan als dit vertrouwen geschonden wordt en de beelden verspreid worden.

Sommige jongeren, veelal meisjes, ervaren druk. Vaak is de druk om aan sexting te doen impliciet. Ze zijn bang dat ze geen relatie zullen krijgen. Sommige vrezen dat hun lief het zal uitmaken als ze geen foto of video sturen. Omdat het vaak gaat om hun eerste relatie, hebben jongeren ook niet altijd de juiste vaardigheden of veerkracht om hiermee om te gaan. Indien sexting onder druk gebeurt, moet je je vragen stellen over de motieven van de persoon die aandringt.

Sexting bij kinderen en jongeren

​Verschillende vormen en gradaties van sexting komen voor bij kinderen, jongeren en volwassenen. Van pikante berichtjes uitwisselen met een vriend(in) tot een naaktfoto doorsturen naar anderen. Elke leeftijdsfase brengt andere oorzaken, kenmerken en gevolgen met zich mee.   

Sexting en de media

Media-inhoud (zoals reclame en muziekvideo’s) spiegelen ons schoonheidsidealen voor. Jongeren kijken op naar tieneridolen die hun lichaam op sociale media in de spotlights zetten. Dit maakt seksueel getinte beelden toegankelijker en bespreekbaarder.

Sexting als statussymbool

Het bezit en uitwisselen van expliciete berichten en beelden van meisjes zou voor sommige jongens hun seksuele maturiteit en hun populariteit aantonen, waarmee ze kunnen opscheppen. Voor zowel meisjes als jongens kan een doorgestuurde sextingfoto ook dienen om te roddelen over anderen. Door sextingfoto’s te verspreiden en erover te praten, willen ze deel uitmaken van de groep.

Sexting, groepsdruk en dwang

Jongeren denken vaak dat de meerderheid van hun leeftijdsgenoten aan sexting doet. Hun idee over wat hun leeftijdsgenoten denken over sexting bepaalt ook hun eigen gedrag. Ook het beeld dat ze hebben van jongeren die aan sexting doen, speelt een rol.

Sexting als spel of uitdaging

Jongeren vinden het leuk. Ze zien het als een uitdaging of denken dat het veilig is om grappen uit te halen via sexting. Zo dagen sommige jongeren elkaar uit in een soort ‘waarheid, durven of doen’ spel.

Sexting en apps

Het meest gebruikte kanaal om te sexten is Snapchat. Je kan makkelijk een gesprek starten en foto’s verdwijnen in theorie na enkele seconden. Je hebt dus een zeker gevoel van controle. Dat veiligheidsgevoel is jammer genoeg vals: jongeren nemen vaak een screenshot van de foto’s. Ook al krijg je een melding als iemand een screenshot maakt, dan is het al te laat. Je kan de melding ook makkelijk omzeilen door het gebruik van specifieke apps of door de vliegtuigstand in te schakelen. De meeste jongeren zijn wel op de hoogte van de risico’s, maar beschouwen Snapchat toch als de meest veilige app om aan sexting te doen.

Sexting wordt door de meeste jongeren meer aanvaard bij jongens dan bij meisjes. Meisjes worden soms aanzien als een slet. Maar als ze het niet doen zijn ze volgens jongens een seut. Voor jongens kan sexting hen populariteit binnen de groep bezorgen. 

Sexting bij holebi jongeren

Uit Vlaams onderzoek blijkt dat holebi-jongeren vaker sextingfoto’s versturen dan hetero-jongeren. Het is daarbij zorgwekkend dat ze vaker druk ervaren om aan sexting te doen. Holebi-jongeren zijn dus extra kwetsbaar voor problematische sexting.

Holebi-jongeren zijn vaak aangewezen op het internet om informatie te vinden over hun seksualiteit. Sommigen gebruiken ook digitale media om vrienden of kennissen te vinden. Dit zorgt ervoor dat ze kwetsbaar zijn in online omgevingen. Jongeren die nog niet ‘out’ zijn bij hun familie of vrienden, zijn bovendien extra gevoelig voor afpersing wanneer hun sextingfoto’s in de handen vallen van kwaadwillende personen.

* Walrave, M., Ponnet, K., Van Ouytsel, J., Van Gool, E., Heirman, W. & Verbeek, A. (2015). Whether or not to engage in sexting: Explaining adolescent sexting behaviour by applying the prototype willingness model. Telematics and Informatics, 32(4), 796-808.

** Van Ouytsel, J., Walrave, M., De Marez, L., Vanhaelewyn, B., & Ponnet, K. (2020). Sexting, pressured sexting and image-based sexual abuse among a weighted-sample of heterosexual and LGB-youth. Computers in Human Behavior.

*** Van Ouytsel, J., Walrave, M., De Marez, L., Vanhaelewyn, B., & Ponnet, K. (2021). Het fenomeen sexting: Verschillende vormen van sexting bij Vlaamse scholieren uit het middelbare onderwijs. Cahier Politiestudies, 2020-3(56), 91-118.